Accidentes de auto en California: qué hacer y quién paga

En el lugar del choque y cómo reportarlo en California

Siempre deténgase y ayude a quien esté herido. Irse del lugar de un choque es un delito en todos los estados.

Cuándo llamar a la policía

Deténgase. Llame al 911 de inmediato si alguien está herido. Muestre su licencia de conducir, el registro del vehículo, el seguro y su dirección al otro conductor, a la policía y a cualquier otra persona involucrada. Si alguien resultó herido o muerto, debe reportar el choque a las autoridades (la policía o la California Highway Patrol, CHP, patrulla de caminos de California) dentro de 24 horas; su agente de seguros, corredor o representante legal puede presentarlo por usted. Si choca contra un carro estacionado u otra propiedad y no puede encontrar al dueño, deje una nota con su nombre, número de teléfono y dirección, y reporte el hecho a las autoridades.

Monto de los daños

$1,000

Reporte al estado

Cada conductor debe presentar el formulario SR-1 (Report of Traffic Accident Occurring in California, informe de accidente de tránsito ocurrido en California) ante el Department of Motor Vehicles (DMV, departamento de vehículos motorizados) dentro de 10 días si alguien resultó herido (aunque sea levemente) o muerto, o si los daños a la propiedad son de más de $1,000. Esto aplica aunque usted no haya causado el choque, e incluso en propiedad privada. Es aparte de cualquier informe a la policía, a la CHP o al seguro; la policía no lo presentará por usted. Si no lo presenta, le suspenderán la licencia. Preséntelo en línea en dmv.ca.gov/accidentreport o en el formulario impreso.

Plazo para su reporte

10 días

Ley (en inglés)

California DMV SR-1 page, SR-1 form (required under Divisions 6 and 7 of the Vehicle Code) and California Driver Handbook, Section 10

Texto oficial

Lea el texto oficial (en inglés)

Las primeras 24 horas después de un choque en California

Marque las casillas a medida que avanza, o imprima la lista y guárdela en la guantera.

Sistema de seguro en California

California es un estado de culpa (fault): el conductor que causó el choque, por medio de su seguro de responsabilidad civil (liability), paga las lesiones y los daños de las otras personas.

Sistema

Culpa (fault)

PIP, beneficios y cuándo puede demandar

No se exige protección contra lesiones personales (PIP). California es un estado de culpa (fault, tort): el conductor culpable y su seguro de responsabilidad civil (liability) pagan las lesiones y los daños a la propiedad de las otras personas. El seguro obligatorio es la cobertura de responsabilidad civil (u otra forma de responsabilidad financiera).

Ley (en inglés)

California DMV, Auto Insurance Requirements (Cal. Ins. Code § 11580.1b); CACI No. 405

Texto oficial

Lea el texto oficial (en inglés)

Compare todos los estados en la tabla de estados sin culpa.

Quién paga: la culpa comparativa en California

Regla

Comparativa pura

Qué significa

En California, puede cobrar daños aunque la mayor parte de la culpa sea suya, pero se reducen según su parte de la culpa.

Ley (en inglés)

Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804; Judicial Council of California Civil Jury Instructions (CACI) No. 405 (2025) — your damages are reduced by your percentage of responsibility, with no bar

Compare la regla de cada estado en la tabla de negligencia comparativa.

Quién paga en California: explicación de la culpa y el pago

Si los dos conductores comparten la culpa, la regla de culpa comparativa de su estado decide si puede cobrar y cuánto. Escriba su parte de la culpa y el total de sus daños para ver qué significa la regla. Es un ejemplo, no una predicción: las aseguradoras, los jurados y los jueces deciden los porcentajes.

Seguro mínimo en California

Responsabilidad civil mínima

30/60/15

Texto oficial

Lea el texto oficial (en inglés)

Cifras como 25/50/25 significan $25,000 por lesiones a una persona, $50,000 por todas las lesiones de un choque y $25,000 por daños a la propiedad. Compare todos los estados en la tabla de seguro mínimo.

Cómo conseguir el informe policial en California

Para choques atendidos por la California Highway Patrol, pida el informe con el enlace de la CHP 'Request a Traffic Crash Report' (solicitar un informe de choque de tránsito), que abre el CHP Online Crash Report System (sistema en línea de informes de choques de la CHP) (https://crashes.chp.ca.gov/). Para choques atendidos por un departamento de policía de la ciudad o por el alguacil (sheriff) del condado, pídalo a esa agencia. Los costos varían según la agencia.

También puede pedirlo por correo con nuestra carta gratis para pedir el informe policial.

Cómo presentar un reclamo y los plazos de las aseguradoras en California

Presente su reclamo por escrito. Nuestra carta gratis de reclamo al seguro enumera sus daños y pide una respuesta por escrito.

Si el otro conductor no tiene seguro en California

Se exige seguro para todo vehículo que se maneje o se estacione en las calles de California, y las aseguradoras reportan la cobertura al DMV de forma electrónica. Si el DMV no recibe prueba de seguro, se suspende el registro. Si usted tiene un choque sin el seguro adecuado, se suspende su privilegio de manejar por hasta cuatro años, sin importar quién tuvo la culpa; puede recuperarlo durante los últimos tres años si presenta un certificado SR 22/SR 1P y lo mantiene por tres años (DMV). Si no puede pagar un seguro, podría calificar para el California Low Cost Automobile Insurance Program (programa de seguro de auto de bajo costo de California) (mylowcostauto.com, 1-866-602-8861). Si un conductor sin seguro lo choca, usted puede demandar a ese conductor o usar su propia cobertura de conductor sin seguro, si su póliza la tiene.

Lea qué hacer si lo choca un conductor sin seguro.

Plazos para demandar en California

Daños a la propiedad (su auto)

3 años

Lesiones

2 años

Notas, incluidos los reclamos contra el gobierno

Antes de demandar a una ciudad, un condado o una agencia del estado (o a uno de sus empleados), primero debe presentar un reclamo por escrito ante esa agencia: dentro de 6 meses en caso de lesiones a usted o daños a su propiedad. La agencia tiene 45 días para responder. Si niega el reclamo, usted tiene 6 meses desde la fecha en que se envió por correo la negación para presentar su demanda (California Courts Self-Help Guide, guía de autoayuda de los tribunales de California; Gov. Code §§ 905, 911.2).

Ley (en inglés)

Cal. Code Civ. Proc. § 335.1 (personal injury, 2 years) and § 338 (damage to property, including crashing your vehicle, 3 years), per California Courts Self-Help Guide

Este plazo es el plazo para demandar (statute of limitations). Los reclamos al seguro y las conversaciones con un ajustador no lo detienen. Compare todos los estados en la tabla de plazos.

Plazo para demandar en California

Cada estado limita el tiempo que tiene para presentar una demanda después de un choque de auto. Es el plazo para demandar (statute of limitations). Elija su estado, el tipo de reclamo y la fecha del choque para ver el plazo habitual y el último día para demandar. Nada de lo que escribe aquí se envía a ningún lugar.

Reclamos menores por daños a la propiedad en California

Límite de reclamos menores

$12,500 para personas y propietarios únicos (sole proprietors), $6,250 para empresas; solo dos reclamos de más de $2,500 por año.

Guía de reclamos menores de California en Small Claims Map

El tribunal de reclamos menores puede servir para recuperar el costo de las reparaciones del conductor que causó el choque. Lea cómo usar el tribunal de reclamos menores por daños al auto.

Quejas contra aseguradoras en California

Si una aseguradora demora, paga de menos o niega un reclamo sin una buena razón, puede presentar una queja ante el regulador de seguros del estado:

• California Department of Insurance (departamento de seguros de California), Consumer Services (servicios al consumidor) · 1-800-927-4357

Ayuda gratuita en California

• California Department of Insurance, Consumer Hotline (línea de ayuda al consumidor del departamento de seguros) · 1-800-927-4357
• California DMV, SR-1 accident reporting (reporte de accidentes con el formulario SR-1)
• California Low Cost Automobile Insurance Program (programa de seguro de auto de bajo costo) · 1-866-602-8861
• California Courts Self-Help Guide, deadlines to sue (guía de autoayuda de los tribunales: plazos para demandar)
• California Courts Self-Help Guide, claims against a government agency (guía de autoayuda: reclamos contra una agencia del gobierno)

Bueno saber en California

• California usa la culpa comparativa pura: aunque usted haya tenido la mayor parte de la culpa, su indemnización solo se reduce según su parte de culpa (CACI No. 405, Li v. Yellow Cab).
• Todo conductor en un choque con cualquier lesión o con daños de más de $1,000 debe presentar el formulario SR-1 ante el DMV dentro de 10 días, aunque la policía haya hecho un informe (DMV).
• Manejar sin seguro y tener un choque puede costarle la licencia por hasta cuatro años, sin importar quién tuvo la culpa (DMV Driver Handbook, manual del conductor).

Cambios de 2024 a 2026

Los límites mínimos de responsabilidad civil (liability) ahora son 30/60/15 (California DMV).

Cartas gratis

Preguntas sobre accidentes de auto en California

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